Es un elemento vital y se usa como parte de la dieta para las necesidades hídricas del organismo. Desde el punto de vista bromatológico interesa por su abundante uso en la industria alimentaria y su uso como bebida. El agua como alimento debe reunir requisitos de composición química e higiene.
El agua pura no interesa porque no es alimento. Interesan las aguas naturales con más iones, concentrados de sustancias orgánicas y minerales que proceden del contacto del agua con la atmósfera y el suelo.
El agua es uno de los medios reguladores de la temperatura corporal. Cuando hace excesivo calor transpiramos eliminando agua a través de los poros dispersos en toda la piel. Esto hace que la piel se humedezca, y como el sudor necesita tomar energía para evaporarse, quita el calor y provoca sensación de fresco, disminuyendo la temperatura corporal.
Lo mismo sucede en el caso de que realicemos gimnasia, el cuerpo elimina calor y a su vez grandes cantidades de agua con la actividad, para compensar el exceso de calor.
Este equilibrio vital en el que interviene el agua (equilibrio hídrico) es necesario mantenerlo ingiriendo alimentos que la posean y bebiendo lo suficiente para reponer el agua que consumimos con la actividad diaria. En circunstancias normales se debe ingerir por lo menos 2 litros diarios de agua para gozar de una buena salud. Si hacemos ejercicios físicos o tenemos mucha actividad, la cantidad debe ser mayor.
El agua es un alimento ?
Es un alimento, porque contiene sales minerales como sodio, potasio, flúor, magnesio y calcio, minerales que el cuerpo necesita para funcionar bien y recuperarse de su desgaste diario.
El agua es el compuesto más abundante en el organismo humano, forma parte de la sangre, la saliva, el sudor, las lágrimas, las hormonas, las enzimas, los jugos gástricos, la bilis, los intestinos y de todos los músculos. La cantidad de agua del cuerpo humano varía según la edad, en un recién nacido representa el 85% de su peso corporal, en el adulto el 70% y en el anciano el 60%.